突然何の前触れもなく襲う強い不安感、動悸、息苦しさ、「死ぬのでは…」 「発狂してしまうのでは…」という恐怖を感じてしまう心の病気です。

パニック発作は場所に関係なく起こりますが、 初めて発作を起こした場所がエレベーターや電車の中、 狭い地下街などの一定時間閉鎖された場所。

また、人ごみ、雑踏や繁華街など人の集まる 場所で起きると「同じ場所で再び発作を起こすのではないか」 という不安がひどくなり、 その場に身をおくことを避けるようになります。
症状
■身体的症状
激しい動悸、胸の痛み、息苦しさ、頻脈 、発汗、めまい、震え、 しびれ感や全身の熱感や逆に冷たく感じることもあります。

■精神的症状
「このまま死んでしまうのではないか」 「発狂してしまうかもしれない」という強い不安と恐怖に襲われます。

治療
抗不安薬、抗うつ剤、漢方薬などの投薬で、パニック発作を起こさせない治療をします。 カウンセリング、行動療法、認知療法などの精神療法を行うことも非常に大切です。